" Certains artistes choisissent de restituer exactement ce qu’il voit, dans ses plus petits détails. Cette façon de peindre s’appelle le naturalisme.
D’autres artistes choisissent au contraire de simplifier, voire de schématiser ce qu’il voit. Dans ce cas, ce sont alors les formes et leur harmonisation qui sont essentielles.
Le sujet peut alors être simplement stylisé, mais il reste reconnaissable.
L'œuvre, le tableau est un prétexte servant à faire passer un message. Il représente bien plus que l’image en elle-même.
La peinture figurative peut également être purement symbolique. Le symbole représenté doit être reconnu. Par exemple, lorsqu’il était interdit de représenter des dieux, des divinités, des symboles étaient utilisés pour les signifier, leur rendre hommage.
Ainsi, il était possible de les évoquer, mais sans peindre leur image. L’exact inverse de l'iconographie : c’est un art aniconique.
Le figuratif, même s’il est stylisé, représente un sujet, prend modèle sur lui.
La peinture abstraite, elle, s’affranchit de tout modèle et ne se soucie pas de retranscrire avec réalisme. Parfois même, elle ne soucie pas de retranscrire du tout. Il est possible qu’aucun modèle n’ait été nécessaire pour réaliser la toile : la peinture permet de matérialiser une émotion, un sentiment, un message.
Les œuvres de l’art abstraites sont des formes et des couleurs. "